《鼠疫》是加缪的反抗三部曲之一。不同于《局外人》，加缪在这本书中，明确了他面对荒诞的态度：斗争。
这部长篇小说讲的是，一场瘟疫袭击了一座北非的小城市奥兰，从瘟疫初见端倪，到最终结束，人们的心理变化，以及如何对抗的故事。在这场与鼠疫的对抗中，加缪描写的各个角色，就是生活中我们时时能见到的人，他们面对鼠疫的态度，也是很多人的生活态度。所以说，鼠疫就是生活，鼠疫描写的其实就是人生百态。
小说一共有五个部分。
第一部，讲鼠疫前期，人们从漠视到害怕，到最后官方确认鼠疫流行的过程。至此，鼠疫正式开始。第二部，鼠疫流行，里厄一行人自发组织了防疫队，以此弥补政府防疫的不得力，也竭力用自己的方式在跟鼠疫作斗争。朗贝尔加入。第三部，人们被鼠疫改变，变得单调、平庸，安于绝望，正像生活对我们的改变。一开始只顾体验，然后对别人感兴趣的事感兴趣，最后任由命运摆布，处于睡眠状态。第四部，疫情接近尾声，人们开始从鼠疫中恢复。但整体来看，这更像是疫情自行发展的结果。人们虽然一直在抗争，却并没有逆天改命。第五部，塔鲁死在疫情结束的前夕。面对这种结局，里厄医生再也不可能找到安宁了，他要一直斗争，至死方休。
再来说说故事中的一些角色。
里厄医生，故事的主角，也是这个故事的叙述者，全文以他的视角展开记叙和描述。疫情爆发前，他把妻子送到外地疗养。没想到，他们在车站的告别就是最后一面，妻子在疫情结束前离世了。里厄医生在她走后一周才得知这个消息，而这个时候，他刚经历了好友塔鲁病逝，这对他来说无疑是双重打击。里厄医生和塔鲁因为抗疫相识相知，最后就在疫情快要结束的时候，塔鲁身患鼠疫而死。面对塔鲁的死，里厄非常伤心，他说自己永远也无法安宁了，他与鼠疫永远也没有休战的时刻了。在这场鼠疫中，里厄医生始终是个斗士，他组织医疗队，坚持出诊，直到鼠疫结束也没有懈怠。这也是加缪想通过小说角色表达他对虚无的态度：虚无存在，有时比幸福更强势，越是这种时候，越要直面，与其作斗争。
塔鲁，在对抗鼠疫的过程中，与里厄医生成为朋友。他加入医疗队抗疫的原因是，他认为任何人都没有权力决定别人的生死，他立志与死亡作斗争，拒绝一切杀人行为，少给他人造成伤害，甚至为他们做好事。虽然他与里厄医生坚持的原因不同，但他们目标一致。正是相同的目标让塔鲁更能理解里厄医生的所作所为，并成为彼此最信任的盟友。塔鲁，冷静，沉着，充满智慧，他也是一个斗士。可是，加缪却把他写死了，就在鼠疫结束的前夕，我到现在也没想明白。
格朗，加缪眼中的英雄。他微小，不起眼，他只有一点善良，还有一个看似可笑的理想，但这就是真理本来的面目，确认二加二等于四，而不是了解这样推理是会受到奖励还是惩罚。